Eh si, gli USA, non finiranno mai di stupirci !

Credo che mentre tutti noi sappiamo che più Paesi sono abituati a proporre le loro “Hall of Fame” per meriti sportivi, nessuno, salvi i nostri amici statunitensi, era a conoscenza che La USA Track and Field Federation propone anche una “Hall of Fame” per i loro “Officials”.

E la sorpresa, ancora già grande è stata quella di vedere far parte dalla serata del 6 dicembre 2020, di questo elitario gruppo anche un nostro amico che con il mondo della marcia ha condiviso molti anni della sua vita.

Stiamo parlando di Gary Westerfield.

Gary Westerfield ha servito il nostro sport in quasi tutti i modi immaginabili. 

Ha iniziato come atleta (con un personal best di 4:21.05 risalente al 1971 quando arrivò terzo agli USA Track and Field Championships).

E’ stato poi anche allenatore di scuole superiori (Smithtown High School dal 1975 al 1980 e dal 1987 al 2000); un allenatore collegiale (SUNY Stony Brook 1980-1985); un giudice internazionale IAAF (oggi World Athletics); scrittore di materiali didattici; amministratore (Race Walk Chair per il Metropolitan Athletics Congress e Long Island Track and Field, nonché attuale presidente di LITF); e organizzatore della gara.

Quando la marcia era parte del programma della scuola superiore di New York, Westerfield era una calamita per il talento. Se abitavi a Long Island e prendevi sul serio la marcia, certamente avevi incontrato Westerfield. 

Dal 1984 al 1988, Westerfield è stata anche allenatrice del Programma nazionale femminile e coordinatrice della squadra nazionale. In qualità di coordinatore, ha cercato di portare la scienza nel mondo della marcia.

Nel 1997 è stato coautore del libro “Walk Like an Athlete” e da allora ha continuato a scrivere sulla biomeccanica della marcia.

Nel 2008 ha coronato la sua carriera di Giudice, partecipando ai Giochi Olimpici di Pechino.

Congratulazioni vivissime, Gary.

Gary Westerfield (primo a sinistra) dopo la 50km di Pechino 2008.